Левкой

Левкой - однолетнее растение из семейства крестоцветных, происхождением из южной Европы. По длительности вегетационного периода левкои делятся на летние, осенние и зимние. Самое короткое время от посадки до цветения имеет Летний левкой. Он начинает цвести рано в летний период и к осени дает семена. Что же относится к левкою осеннему, то он при посеве в одно время с летним начинает цвести несравненно позже, в середине августа и цвести начинает до заморозков. Зимний левкой начинает цвести только лишь в весенний период следующего года и разводится главным образом для оранжерей как горшечная культура.

Огромной популярностью и любовью левкой пользуется с древних времен. Совершенствуя качества левкоев, - цветоводы вывели много групп и сортов данного растения. В наибольшей степени интересны для приусадебного цветоводства летние левкои.

Они разделены на 3 группы сортов: низкие, полувысокие и высокие.

Однолетний махровый левкой

Из низких в особенности интересны карликовые пирамидальные левкои «Бомбы» с крупными цветами. Их насчитывают до 20 сортов. Это самые ранние по цветению растения, вышиной до 20 см. Куст со множеством ветвей, цветки большие, разнообразных колеров.

Из группы средних левкоев весьма великолепны эрфуртские левкои. Данные левкои насчитывают значительное число сортов с цветами различных расцветок. Обладают ветвистым кустом вышиной до 30 см. Цветут длительно, до трех с половиной месяцев. В особенности ценными являются ремонтантные сорта левкоя с крупными цветами.

Сильно ветвистые кусты обладают высотой до 45 см. Побеги их одинаковых размеров, заканчивающиеся соцветием. Цветут длительное время, до 5 месяцев, начиная с июня и до заморозков.

В группе высоких сортов необходимо отметить «Дрезденские ремонтантные». Они обладают раскидисто-ветвистым мощным кустом вышиной 60-70 см. В случае если вовремя срезать отцветшие побеги, то данные левкои станут цвести до заморозков.

Из левкоев российской селекции в особенности великолепны сорта, которые были выведены селекционером О. Д. Соскиной. Мы несколько лет растим данные восхитительные растения, в особенности необходимо отметить сорт левкоев «Розовая жемчужина» с крупными цветками перламутрово-розовой окраски, цвести начинает до трех с половиной месяцев. При обрезке цветение имеет возможность продолжаться до поздней осени. Семена прекрасно поспевают и дают большой процент махровых сеянцев. Еще более большими цветками обладает сорт «Сказка», первоначально они белого цвета, впоследствии мало-помалу делаются бледно-розовыми.

Все летние левкои по красоте махровых соцветий и аромату не имеют себе равных среди однолетников и слывут самым желанным украшением для любого, даже самого требовательного цветника. Однако не во многих садах разводится левкой, так как выращивание его из семя даже в тепличных условиях, не говоря уже о комнатных, запрашивает отдельных знаний и приемов. Кто желает обладать роскошными левкоями, должен знать, что они плохо переносят пересадки и большого тепла: от пересадок они скидывают листья и даже задерживаются в росте, а при значительных  температурных показателях сильно вытягиваются. Помимо того, левкой не терпит сырости, и в случае если производить полив без разбора, то сеянцы во влажных ящиках непременно начинают гнить.

В разведении левкоев важное значение имеет выбор семян, их хранение и использование. Семена левкоев большие, похожие на чечевицу; в одном грамме их хранится до 350 штук. Жизнестойкость - 4-5 лет.

По нашим наблюдениям, семена левкоев, которые пролежали 2-3 года, дают при посеве большой процент махровых растений по сравнению с семенами свежего сбора, по этой причине сев левкоев мы проделываем только лишь старыми семенами, выдержав их при обычном хранении в течение 1 - 2 лет. Специалист по цветоводству должен не забывать, что лучше всего приобретать семена селекционного отбора на махровость, они дороже рядовых, однако зато дают 60-70 % и свыше махровых растений, тогда как семена рядового сбора дают только лишь 5-15 % махровых.

Сев левкоев для летнего цветения лучше всего делать в конце февраля - начале марта. Это даст возможность еще до заделки в почву получить растения с бутонами, по которым допускается с лёгкостью установить левкои с махровыми цветками. У махровых бутоны круглой формы и тугие, у немахровых - вытянутые. В случае если на такой бутон нажать пальцем, он сокращается. При желании обладать второй партией левкоев к осеннему цветению второй сев производят в начале мая.

Для высадки семян левкоев земельная смесь не должна быть жирной: ее приготавливают из 2/3 дерновой земли средней величины влажности и 1/3 крупного речного песка. Густой сев семян левкоя недопустим. Семена необходимо раскладывать порядками по одному семечку на расстоянии 2-3 миллиметров друг от друга и 3-4 см между порядками. Разложив семена, их плотно прижимают дощечкой к почве, засыпают мелким промытым песком и бережно производят полив, впоследствии ящик закрывают стеклом либо бумагой и устанавливают в теплое помещение с температурой 15-20 градусов.

Уход за посевами левкоя состоит в 2-3-кратном опрыскивании. Не рекомендуется позволять подсыханию посевной площади. Когда через пять суток семена начнут наклевываться, надо в особенности внимательно наблюдать, чтобы земля не была сухая.

Через 7-8 суток возникают дружные всходы, и ящики с молодыми левкоями незамедлительно устанавливают на самое хорошо освещённое и более прохладное место (с температурой 8-10 градусов тепла). В случае если оставить ящики в теплом месте, растения чрезвычайно вытянутся, полягут и начнут сопревать. Не зная этой особенности, начинающий специалист по цветоводству всегда случае терпит неудачу. И самое основное в этот период - осторожность при поливе: молодые сеянцы левкоя необходимо содержать в ящиках с грунтом умеренной влажности, бережно поливая их. Затем, когда всходы укроют всю поверхность почвы, лучше всего производить полив в края ящика либо опрыскивать из какого-нибудь распылителя, поскольку сеянцы чрезмерно нежны и нередко болеют черной ножкой, которая в большинстве своём убивает практически весь сев. Такая главная причина всех провалов при культивировании сеянцев левкоев.

Через 7-10 суток, когда левкои окрепнут и станут обладать парой хороших семядольных листьев, переходят к пикировке. Мы пикируем 1 раз в картонные стаканчики с питательной земляной смесью, которая состоит из глинисто-дерновой земли, 1/4 трехлетнего, прекрасно перегнившего перегноя с песком. Высаживаем сеянцы левкоя по одной штуке в стаканчик, заранее прищипнув кончик корня в ямки, произведённые колышком, по семядоли, производим полив и помещаем на самое хорошо освещённое пространство. При первой возможности молодые растения выносим в парник, где они прекрасно формируются и к моменту заделки в почву обладают бутонами.

Левкои обожают открытые места и прекрасно удобренную почву с примесью глины. Но при подготовке земли для заделки левкоев не необходимо удобрять ее свежим навозом.

Небольшие заморозки левкои выдерживают с лёгкостью, по этой причине высаживают их в конце мая на расстоянии 20-30 см друг от друга. После заделки растения непременно подвязывают к колышкам, а почву щедро поливают и мульчируют перегноем. В последующем при культивировании левкоев нужно наблюдать, чтобы земля была всё время рассыпчатая и влажная. В засушливую погоду надо производить полив цветущих растений.

Левкои употребляются для заделки на клумбы в группы, очень часто их высаживают как ароматные растения на рабатки около веранд, беседок и по длине дорожек. Великолепны они и как комнатная культура, которая просто пленяет своей красотой и запахом.

Наилучший срезочный материал - махровые левкои, однако их не обрезают, как иные растения, а вырывают с корнем, удаляют с них землю  и устанавливают в воду. При данных условиях левкои стоят весьма долго.