Пчеловодством человек начал заниматься с древних времен. Еще у древнегреческого ученого Геродота в V в. до нашей эры имеется  упоминание о проживающих в степях Восточной Европы скифах, которые вели обширную торговлю медом и воском. Наша страна с древних времён уже славилась богатыми сборами меда и воска.

Древняя Русь, по записям летописцев, пахла медом. Знаменитый деятель пчеловодства России Н. М. Витвицкий в 1835 году писал, что наше отечество именовалось в старину медоточным, мед и воск были золотом предков и дедов наших. Он также свидетельствовал, что лет двести назад (в XVII в.) пчеловодство было по значимости тем же, чем в его время было хлебопашество.

Пчеловодство прошло немного стадий своего формирования - первоначально охота на пчел, затем бортевое пчеловодство (борть - это дерево с искусственно выдолбленным дуплом), потом колодное пчеловодство (пчел держали в колодах).

Это было время так называемого роебойного пчеловодства, когда мед от пчел отбирали путем умерщвления их серой, методом закуривания.

Примитивные методы разведения и содержания пчелиных семей тормозили развитие пчеловодства. Появилась необходимость замены колодного пчеловодства более совершенной системой. В 1814 году выдающийся русский пчеловод П. И. Прокопович первый   в мире изобрел разборный рамочный улей, а на его основе - систему мероприятий по кормлению, содержанию, искусственному размножению пчел, борьбе с заболеваниями, совершенствованию и рациональному применению кормовой базы пчеловодства.

Важное значение в развитии пчеловодства играло наравне с этим изобретение искусственной вощины в 1857 году (И. Меринг), первой медогонки в 1865 году (Ф. Грушка), первых вальцов для приготовления искусственной вощины в России в 1882 году (К. А. Кузьменко), медогонки в 1860 году (Е. С. Гусев).

В 1910 г. в России было 6,3 млн. семей пчел на 340 тыс. пасеках; из них в рамочных, разборных ульях - только лишь 1,2 млн. семей.

После революции за годы интервенции и гражданской войны число пчелиных семей сократилось в два раза. Большую роль  в деле возрождения и дальнейшего формирования пчеловодства сыграл декрет об охране пчеловодства (1919 год). Этот декрет имел важное значение для развития пчеловодства в хозяйствах  крестьян, а также рабочих, служащих и прочих граждан.
Гигантский ущерб пчеловодству был нанесен во время Великой Отечественной войны, когда в районах, временно оккупированных фашистскими захватчиками, были уничтожены пасеки совхозов и колхозов и общее число семей пчел сократилось более чем в два раза. Постановление Советского правительства об операциях по развитию пчеловодства, принятое в 1945 году, определило главные задачи по формированию общественного пчеловодства в колхозах и совхозах, а также повышению численности пчелиных семей в личной собственности граждан. Вследствие принятых мер пчеловодство в нашей стране было восстановлено в короткие сроки.

Пчеловоды-любители объединяются в общества, создаваемые в масштабах субъектов РФ. При Всероссийском обществе охраны природы в центре и областях имеются секции охраны пчеловодства и полезных насекомых и клубы пчеловодов. Имеются также пчеловодные товарищества, включающие значительное число пчеловодов-любителей. Недооценивать значение пчеловодов-любителей не надо, поскольку их пасеки, разбросанные по всем зонам страны, играют существенное значение в поднятии урожайности сельхоз. культур, которые способны давать высокие урожаи только лишь в том случае, если их цветки будут посещать насекомые, которые переносят при сборе нектара пыльцу с одного растения на иное. От приусадебного пчеловодства поступает и немаленькая доля товарного меда.

Многие пчеловоды-любители являются опытниками, поддерживают постоянные контакты с научными учреждениями по пчеловодству и прежде всего с Научно-исследовательским институтом пчеловодства. Время от времени проводятся совещания пчеловодов-опытников, на которых обсуждаются результаты опытной работы.

Значение и роль современного пчеловодства трудно переоценить, так как оно дает не только лишь ценнейший продукт питания людей - мед, однако и увеличивает урожаи семян опыляемых культур.