При недостаточном количестве осадков почву в саду целесообразнее содержать под черным паром.

Рано весной и летом после дождей ее рыхлят, а во второй половине сентября перекапывают и одновременно вносят органические и минеральные (фосфорные и калийные) удобрения.

Весной, после первого рыхления, мульчируют (покрывают) приствольные круги молодых деревьев перегноем или торфяной крошкой слоем 8—10 см. Осенью мульч заделывают в почву как удобрение. Мульчирование не только сохраняет влагу, но и, усиливая активность почвенных микроорганизмов, способствует переводу нерастворимых питательных веществ почвы в усвояемые для растений. Исключение составляют используемые в качестве мульчи опилки или солома, у которых в процессе разложения клетчатки поглощается минеральный азот почвы. Поэтому перед мульчированием такими материалами во время рыхления почвы в зоне приствольного круга дополнительно следует внести азотные удобрения (40—50г/м²).

Если к концу лета побеги еще активно растут (благодаря чему слабо вызревают и подмерзают зимой), целесообразно снять мульчу, чтобы уменьшить запасы влаги в почве. В этот период наибольшую опасность представляет мульчматериал из соломистого навоза, который легко пропускает дождевую воду и способствует поступлению в почву дополнительного азота, усиливающего рост побегов.

Торфяную крошку во вторую половину лета можно и не убирать, так как она поглощает большое количество дождевой воды и препятствует ее проникновению в почву.

При нормальном, окончании роста побегов мульча остается до осени и при перекопке ее заделывают в почву.

Обычно мульчируют приствольные круги молодых деревьев. Там, где растут плодоносящие деревья, корни которых уже сомкнулись, мульчирование может быть только сплошным. При недостатке мульч материала почву под плодоносящими деревьями обычно содержат под черным паром.

Иногда почву в саду содержат под задернением. В этом случае высевают травы (клевер с тимофеевкой, мятлик), не засевая приствольные круги деревьев. В течение лета 2—4 раза их скашивают, оставляя на месте в качестве мульчи. Однако такое задернение возможно лишь в районах с большим количеством осадков (900—1200 мм в год) или систематическими летними поливами. Кроме того, при плотном размещении растений на участках, их корневые системы находятся в непосредственной близости друг к другу, поэтому приствольные круги соседних деревьев практически соединяются и требуют однородной обработки почвы. В таких условиях травы высевать некуда. Естественное зарастание сада сорняками не является задернением и вместо пользы приносит вред.