Значение полива.  Оптимальные условия увлажнения почвы имеют большое значение в повышении урожайности. При нормальной обеспеченности почвы влагой в течение всей вегетации плодовые деревья и овощные культуры не только хорошо растут, плодоносят, но и зимуют. На протяжении сезона влажность почвы меняется. Зависит это главным образом от метеорологических условий. В засушливые годы растения   страдают   от  недостатка   влаги,   и   это можно   определить   по   их   внешнему   виду. После цветения дерево сбрасывает много завязи (иногда всю).

Часто листья не достигают обычных размеров, теряют тургорное состояние, преждевременно желтеют и осыпаются. При недостатке влаги в почве корни не могут   использовать   удобрения.   Минеральные соли   повышают   концентрацию   почвенного раствора и губительно действуют на рост корневой системы. Не накопив достаточного количества запасных  питательных веществ, в суровые зимы деревья подмерзают.

Вреден и избыток воды. Для роста и жизнедеятельности корней необходима не только вода, но и воздух. При избыточном увлажнении вода вытесняет воздух из почвы. Дыхание и активная деятельность корней прекращается. Подобная картина наблюдается не только в дождливое лето, но и на участках с близким стоянием застойных грунтовых вод. При систематическом избытке влаги корневые волоски гибнут.

В обычные годы меньшее количество осадков приходится на первую половину лета, т. е. на тот период, когда интенсивно растут побеги, листья и завязи. Особенно важным периодом является фаза так называемого июньского осыпания завязи, когда начинается рост оставшейся на дереве завязи и закладка плодовых почек для урожая будущего года. Много влаги испаряется через листовую поверхность в засушливое лето. При отсутствии осадков максимальную потребность растений во влаге восполняют поливами.