Для повышения урожайности и защиты посадок от капризов погоды используется такой прием, как мульчирование, то есть, покрытие почвы специальным материалом. Таким способом грядки защищают во время заморозков и засушливых периодов. Доказано, что применение мульчирования ускоряет рост растений.

Одним из самых распространенных материалов здесь является полиэтиленовая пленка. Данный укрывной материал отвечает всем требованиям метода. Темная полиэтиленовая пленка стоит недорого и может быть использована даже на очень больших площадях. Полиэтилен способен надежно защитить плодородную почву от неблагоприятного воздействия ветра, дождя, солнца. Он не дает возможности резким колебаниям температур совершаться в верхнем слое земли.

В почве, укрытой полиэтиленовой пленкой, начинают размножаться дождевые черви и те микроорганизмы, которые способны увеличить содержание гумуса. Таким образом почва копит плодородный слой. Если же для мульчирования были использованы органические материалы, то их разложение так же играет на повышение плодородия.

Темная полиэтиленовая пленка не пропускает солнечный свет, значит, его не получат сорняки и их рост будет подавляться. К тому же вредные растения просто не смогут пробиться через укрывной материал наружу. Плюс мульчирования состоит и в том, что под покровом земля не нуждается в рыхлении и может довольствоваться гораздо меньшим количеством поливов. Влага не испаряется от корней растений, почвенная корка не образуется.

Если использовать органическую мульчу, то растения будут иметь наиболее подходящий уровень кислотности. Данный агротехнический прием к тому же надежно защищает от гниения плоды таких огородных культур, как клубника, тыква, кабачок. Кроме полиэтилена в качестве мульчи могут выступать керамзит, опилки, гравий, хвоя, скошенная трава, опавшие листья, крапива; навоз, перемешанный с соломой.

Среди неорганических материалов черная полиэтиленовая пленка используется наиболее часто, реже садоводы и огородники используют рубероид или толь. Поскольку дождь не может проникнуть сквозь эти материалы, следует следить за снабжением растений водой. Для этого используют капельное орошение, помещенное под пленку.

Летом почва под пленкой может перегреваться, поэтому с ее внешней стороны кладут слой скошенной травы или соломы. Под деревьями и кустарниками пленку использовать не рекомендуется. Также с этой целью нельзя использовать пленки прозрачные.

Для мульчирования с недавних пор стали использовать и нетканый садовый материал: агрил и лутрасил. Такой покров не позволяет сорнякам развиваться и притеняет почву, сохраняя ее влажность. Нетканые материалы могут находиться под растениями на протяжении всего вегетационного периода.