В личных подсобных хозяйствах кур главным образом содержат на глубокой несменяемой подстилке. Глубокий подстилочный материал помогает выделению значительного объёма тепла, защищает ноги кур от воздействия низких температур, оказывает воздействие на их общее состояние и самочувствие и, конечно, принадлежит к важнейшим факторам среды.

Вследствие ферментативного распада, протекающего в подстилке под воздействием бактерий, птица приобретает дополнительный источник биологически активных веществ, в основном витаминов группы В. При хорошем уходе подстилочный материал не склеивается в комки, пристающие к обуви, пружинит при ходьбе и при сжатии в руке рассыпается. Отличным подстилочным материалом служат торф, древесные стружки, соломенная сечка, опилки. Наилучшим образом себя зарекомендовали подстилочные смеси.

Моховой торф вбирает в  себя из воздуха и помета примерно в три раза больше влаги, чем опилки и древесные стружки, и в два раза больше, чем соломенная сечка. Влагоемкость торфа возрастает, если его держать в зимнее время на чердаке, где он прекрасно промерзает.

Основное достоинство торфа как подстилки состоит в его свойстве убивать неприятный запах. Помет, особенно жидкий, перемешиваясь с торфом, делается незаметным. Торф моментально сушит ноги птицы и тем самым мешает появлению простудных болезней.

Яйца, которые снесены курами в ночное время, при падении на слой торфа не разбиваются, а если и разбиваются, то содержимое их смешивается с торфом, что предотвращает формирование у кур такого порока, как расклев яиц. Наконец, торф, смешанный с куриным пометом представляется прекрасным удобрением. Производят насыпание торфа слоем 8-15 см. Такую подстилку можно применять до 4-5 мес. При этом раз в 7 дней надо убрать верхний слой с пометом.

Из этого следует, подстилочный материал из торфа не только лишь безвредный и удобный для птицы, однако и сберегает время и труд птицевода-любителя. Приблизительные нормы расхода торфа по видам сельскохозяйственной птицы для разных районов приведены в таблице.
 

Влагоемкость подстилки из соломенной сечки гораздо меньше, чем торфа, древесных стружек и опилок. В соломенной подстилке меньше формируется витаминов группы В.
Нерезаная солома в качестве подстилки не практикуется, поскольку она особо резко увлажняется и плесневеет. На Украине в качестве подстилки применяют измельченные стержни початков кукурузы, однако, только лишь для взрослой птицы. Ввиду значительной токсичности не советуется ее использование при содержании цыплят.

Для подстилочных смесей можно употреблять все подстилочные материалы. В особенности удобна суспензия, состоящая из различных частей торфа, древесной стружки и соломенной сечки. Высокое содержание древесной стружки в подстилочной смеси задерживает ее разложение и биологический синтез. Толщина слоя зависит от употребляемого материала и плотности заделки птицы. При обычной плотности заделки толщина слоя должна быть 20-25 см. В таком случае подстилочный материал будет сухим в продолжение всего года.

Для стимулирования биологической активности свежей подстилки надо оставить часть (пять - десять см) старой подстилки, которая воздействует как «закваска». Со временем при рыхлении старая и свежая подстилки мало-помалу перемешиваются.

Повторяемость рыхления находится в зависимости от микроклимата и вида подстилочного материала. В условиях влажного воздуха (зимой) надо производить рыхление каждый день, для того чтобы повысить испарение с нижележащего слоя. Для связывания влаги советуется добавлять известь (0,5-1 килограмм на один м2), однако состав подстилки при этом не становится лучше.

Добавление суперфосфата (0,5 на один м2) благоприятствует совершенствованию состава подстилки. Производить рыхление подстилочный материал необходимо на полную глубину. В противном случае в нижнем слое формируются анаэробные условия и гибнут полезные аэробные популяции микроорганизмов. Полы должны быть прекрасно изолированы от почвенной влаги. Деревянным полам не требуются в защитные покрытия, потому что глубокий подстилочный материал не разрушает, а консервирует древесину.

Подстилку советуется заготавливать в летний период и держать в крытом помещении, для того чтобы исключить ее намокание. Укладывают подстилку в птичник как правило в осенний период в сухую погоду. Для того, чтобы она не увлажнялась, под поилки ставят железные противни либо делают подставки. Чрезмерная сухость подстилки нежелательна. При влажности меньше 20% приостанавливаются ферментативные процессы. При сухой подстилке возрастает запыленность воздуха. В жаркое время года ее нужно опрыскивать водой. При этом ослабевает запыленность, а испарение влаги содействует снижению температурных показателей в птичнике.

При выращивании птицы на сырой плесневелой подстилке способны появиться болезни - аспергиллез, кокцидиоз, а также заболевания дыхательных путей. В избыточно влажной глубокой подстилке формируются яйца гельминтов и личинки куриного клеща. Сырой подстилочный материал делается холодным, что содействует снижению температурных показателей и увеличению относительной влажности, а также загрязняет кормушки и поилки.