Во времена СССР основной задачей овцеводства было получение шерсти. Однако сейчас, как это ни грустно, ситуация в России такова, что эта самая шерсть стала чуть ли не отходами производства - нет на нее спроса, так как почти нет перерабатывающих предприятий. Поэтому современное российское овцеводство ориентируется почти исключительно на получение мяса. Селекционно-племенная работа в стране тоже пришла в упадок, так что количество распространенных пород овец сократилось до минимума. Вот самые популярные породы на настоящий момент.

Романовские овцы. Старинная русская шубная порода. Хорошо приживаются в центральных и северных регионах России. Дают превосходные овчины - это выгодно, если есть возможность выделки (или надежный вариант сбыта овчин). Мясо романовок обычно нравится россиянам-северянам, но жители Кавказа и Средней Азии (регионов разведения курдючных овец) считают романовскую баранину невкусной. Характерная особенность романовских овец - многоплодность (плодовитость 250-300%), при этом молока у маток не хватает на всех ягнят. Если держать десяток овечек "для себя" - ягнят нетрудно выкормить козьим молоком (коровье им не очень подходит). А в большой отаре организовать кормление ягнят намного труднее.

Эдильбаевские овцы. Курдючная порода, из Казахстана. Прекрасно себя чувствует в южных степных районах России, в северных районах приживается плохо. В южных регионах с мягкими малоснежными зимами может пастись даже зимой, на слегка припорошенных снегом пастбищах. Разумеется, при глубоком снеге - держать в стойле и кормить сеном. Плодовитость 110-120%. Вкус мяса - типичный для курдючных пород.

Овцы Тексель (Texel). Мясная порода овец, выведена в Голландии. Хорошо приживаются в средней полосе России, уже стали популярными. Тексели выносливы, хорошо переносят влажный климат. Плодовитость 140-230%, молока у матки хватает на 2 ягнят. Ягнята растут быстро. Порода отличается очень высокой мясной продуктивностью. Мясо "мраморное", без специфического запаха. Мясные качества текселей хорошо передаются при скрещивании с другими породами.