Актуальность охраны окружающей среды с каждым годом приобретает все большую актуальность. Поэтому и санитарно-гигиенические нормативы к изготовлению, установке и эксплуатации очистительных сооружений становятся более жесткими. На сегодняшний день разработаны различные системы очистительных сооружений, различающихся по масштабности, объему переработки, мощности и потребляемым ресурсам. Для обеспечения устранения и обезвреживания сточных вод бытового характера в частном секторе и в загородном строительстве, где не существует централизованная система канализации, применяются наиболее простые в эксплуатации очистительные сооружения, называемые местными или локальными. Для очистки сточных вод, отводимых с территорий промышленных предприятий различного профиля и населенных пунктов, созданы мощные очистительные сооружения, основанных на общих схемах водоснабжения и санитарно-технологических требований к качеству очищенной воды. Разработка таких сооружений выполняется исходя из типа загрязнений, условий оборота воды и её расхода.

Вообще, принцип очистки стоков различной степени загрязненности основывается на проведении комплекса мероприятий по удалению и обезвреживанию различных загрязнений, которые содержаться в промышленных и бытовых стоках. Этот комплекс мероприятий одинаков для всех очистных сооружений, независимо от места их эксплуатации, объемов переработки и размеров очистительного оборудования. Очистка стоков осуществляется в несколько этапов, включающих механический, биологический и физико-химический методы.

Для индивидуального использования (например, канализация на даче) устраивают наиболее простые по конструкции системы очистки бытовых сточных вод. В них, как правило, стоки пропускаются через септик и далее направляются на биологическую очистку. Септик для дачи представляет собой пластиковый герметичный резервуар, где происходит медленный сбор стоков. На этой стадии первоначальной очистки стоков в септике образовывается осадок, содержащий органические соединения. Их переработка осуществляется микроорганизмами. Очищение стоков в септиках может достигать 75% от всего объема. Далее осветленная вода поступает на биологический этап, где аэробные или анаэробные микроорганизмы выполняют переработку органической составляющей осветленной воды.

Очищенные стоки могут либо вторично использоваться на приусадебном участке, либо отводится наземным или подземным путем в специально отведенные места. Устанавливая систему очистки бытовых стоков, использующих септик, дача или загородный дом становится более комфортными для отдыха и долгого проживания. Очистительные сооружения локального типа различаются по цене и потреблению энергоресурсов. В ходе эксплуатации владельцы недорогих септиков приходят к мнению, что экономичнее использовать более дорогое очистное оборудование, которое оправдывается с течением времени.