В сохранении периода покоя и нарушении его очень велика роль оболочек. При созревании луковицы оболочки очень плотные, слабо воздухо- и водопроницаемы. Удаление их вызывает усиление обмена веществ, ускорение роста корней и листьев.

Однако глубокий осенний покой луковицы нарушить трудно; удаление сухих чешуй вскоре после уборки зачастую способствует не быстрому прорастанию луковицы, а восстановлению оболочек. Хорошо хранившийся лук может находиться в глубоком покое и весной. Лук, высаженный в состоянии глубокого покоя, долго не прорастает.

При высадке лука на перо в теплицах осенью (в октябре — ноябре) лук всходит неравномерно и обычно около 14—20% высаженных луковиц не прорастает. Для ускорения прорастания лук обрезают «по плечики», удаляют сухие чешуи, подрезают пятку донца, намачивают в воде или в питательных растворах.

Обрезку «по плечики» применяют при выгонке лука па перо в защищенном грунте в зимнее время и при посадке очень сухого лука с плотной шейкой. Кроме того, этим приемом пользуются при вегетативном размножении лука, чтобы правильно разрезать донце между закрытыми чешуями; для предпосадочного отбора на большое количество закрытых чешуй, характеризующее лучшую лежкость; для выявления окраски сочных чешуи по соответствующей данному сорту; для обнаружения и удаления больных луковиц.

Следует учитывать отрицательные стороны этого агроприема в случаях применения его в открытом грунте: во влажных районах северо-западной зоны обрезка облегчает проникновение болезней в луковицу, в южной зоне луковица быстрое высыхает; усиленный рост листьев, зачастую более быстрый, чем рост корней, нарушает соотношение между ассимиляционным аппаратом и корневой системой и в конечном счете способствует приостановке роста.

Удаление сухих чешуи или подрезка пятки донца облегчает доступ влаги и воздуха прежде всего к корням, поэтому в первую очередь развивается мощная корневая система, обеспечивающая сильный рост растения. Намачивание в воде или в навозной жиже ускоряет рост корней; в сочетании с подрезкой донца и удалением сухих чешуи этот прием дает очень хорошие результаты.