Железистое вещество и фолликулы яичников, а также плацента вырабатывают комплекс половых гормонов — эстрогены прогестерон и релаксин и в минимальных количествах мужские половые гормоны. К экстрогенам относятся и гормоны, синтезируемые в коре надпочечников (эстрон, эстрадиол, эстриол), полусинтетические гормоны, полученные химическими реакциями с натуральными эстрогенами (этинил эстрад иол), и синтетические эстрогены, не имеющие стероидного кольца в химической структуре, но обладающие почти всеми физиологическими свойствами эстрогенов (диэнэстрол, гексэстрол).